Alimentazione e esercizi di forza per mantenere una corretta massa muscolare

Il termine ‘sarcopenia’ (dal greco sarx o carne e penia o scarsità) è stato coniato da Irwin Rosenberg che descriveva il deterioramento della massa muscolare correlato all’età e infine il termine usato per indicare la co-occorrenza di massa muscolare scheletrica e perdita di forza tra gli anziani (1). Gli adulti sani possono perdere circa l’8% della massa muscolare ogni 10 anni dopo i 40 anni, il che può portare a una perdita media del 24% dei muscoli tra i 40 e i 70 anni e ciò aumenta ulteriormente e accelera fino al 15% per decennio dopo i 70 anni (1). 

Esistono diversi fattori di rischio che possono contribuire allo sviluppo della sarcopenia, tra cui la riduzione dell’attività muscolare (ad esempio immobilizzazione, stile di vita sedentario, riposo a letto prolungato e ricovero), malattie infiammatorie croniche, tumori maligni, disturbi endocrini e insufficienza d’organo avanzata) e la nutrizione (1). Il ruolo della nutrizione è altrettanto importante soprattutto sulla salute muscolare influenzando l’omeostasi dei miociti e il metabolismo energetico. L’assunzione di nutrienti, in particolare l’apporto energetico e/o proteico, potrebbe essere inadeguata a causa di malassorbimento, uso di farmaci anoressizzanti o disturbi gastrointestinali (2). Oltre alle proteine, ci sono molti altri nutrienti essenziali per il mantenimento della massa muscolare tra cui aminoacidi essenziali, creatina monoidrato, acidi grassi polinsaturi omega-3, metaboliti di aminoacidi, acido folico, magnesio, antiossidanti, vitamina D e vitamina B6 (3).

Rispetto gli alimenti naturali e la sarcopenia è da sottolineare che secondo le linee guida dell’Unione Europea, le indicazioni sugli alimenti naturali sono consentite solo quando il cibo contiene ingredienti naturali o quando il prodotto non ha additivi chimici [Regolamento (CE) n. 1924/2006, Regolamento (CE) n. 1047/2012] (4) ad esempio un alimento intero come frutta e verdura non è stato elaborato e contiene solo ingredienti propri. Tra i cibi naturali comuni studiati per la sarcopenia troviamo la frutta e la verdura: ad esempio un recente studio di Koyanagi et al. (5) ha scoperto che le donne che consumavano più frutta avevano una probabilità inferiori del 40% di sarcopenia, ma non è stata trovata alcuna associazione significativa tra gli uomini. Lo studio ha anche rilevato che il consumo di verdure non era significativamente associato alla sarcopenia. D’altra parte, un altro studio di Kim et al, (6) afferma che gli uomini con consumo di frutta e verdura più alto hanno dimostrato un minor rischio di sarcopenia, mentre solo un elevato consumo di frutta ha dimostrato un minor rischio di sarcopenia nelle donne. 

In sintesi, in un modello alimentare sano l’inclusione del modello dietetico mediterraneo e giapponese potrebbe fornire protezione contro la sarcopenia a causa della maggiore assunzione di verdure, frutta, proteine di buona qualità e minore assunzione di grassi (7). D’altra parte, è stato riscontrato che il modello alimentare occidentale (tipica del Nord America caratterizzata da un’elevata assunzione di cereali raffinati, carne rossa e lavorata, pizza e fast food, patate, dolci, zucchero e bevande ad alto contenuto energetico) aumenta il rischio di sarcopenia (7). Inoltre apporto proteico giornaliero più elevato di 1,0 g/kg/giorno-1,2 g/kg/giorno è importante per il mantenimento sano dei muscoli e fino a 1,2 g/kg/giorno-1,5 g/kg/giorno per gli anziani con malattie acute o croniche (7). Un maggiore consumo di frutta e verdura è importante anche per la prevenzione e il trattamento della sarcopenia, pertanto è possibile che una dieta ben pianificata possa funzionare altrettanto efficacemente o forse meglio dei supplementi nutritivi individuali per la prevenzione e il trattamento della sarcopenia tra gli anziani (7). Integratori come proteine con alcuni micronutrienti chiave potrebbero essere utili a coloro che non sono in grado di seguire una dieta sana a causa di diversi fattori tra cui declino cognitivo, incapacità di preparare un pasto, difficoltà di masticazione o deglutizione o se gravemente denutriti (7).

Infine dobbiamo evidenziare che l’esercizio terapeutico specialmente negli anziani sarcopenici è fondamentale per l’incremento e il mantenimento della forza nei parametri classicamente misurati come la presa della mano, la velocità dell’andatura e l’equilibrio dinamico (8). Tuttavia, non sono state riscontrate differenze significative tra gli effetti dei diversi interventi sulla massa muscolare (8). Inoltre, l’esercizio combinato con l’alimentazione ha effetti simili al solo esercizio anche se leggermente superiori in valore assoluto (8) e quindi fortemente consigliato associare all’esercizio fisico un adeguato piano alimentare consigliato da uno specialista sanitario di settore.

References:

1. Marzetti E, Calvani R, Tosato M, Cesari M, Di Bari M, Cherubini A, et al. Sarcopenia: an overview. Aging Clin Exp Res. 2017;29(1):11–17. https:// doi.org/10.1007/s40520-016-0704-5.

2. Landi F, Calvani R, Tosato M, Martone AM, Ortolani E, Savera G, et al. Protein intake and muscle health in old age: from biological plausibility to clinical evidence. Nutrients. 2016;8(5):295. https://doi.org/10.3390/nu8050295 

3. Rondanelli M, Rigon C, Perna S, Gasparri C, Iannello G, Akber R, et al. Novel insights on intake of fish and prevention of sarcopenia: all reasons for an adequate consumption. Nutrients. 2020;12(2):307. https://doi.org/10.3390/ nu12020307 

4. Carfora V, Cavallo C, Catellani P, Del Giudice T, Cicia G. Why do consumers intend to purchase natural food? Integrating theory of planned behavior, value-belief-norm theory, and trust. Nutrients. 2021;13(6):1904. https://doi. org/10.3390/nu13061904

5. Koyanagi A, Veronese N, Solmi M, Oh H, Shins J, Jacob L, et al. Fruit and vegetable consumption and sarcopenia among older adults in low- and middle-income countries. Nutrients. 2020;12(3):706. https://doi.org/10.3390/ nu12030706 

6. Kim J, Lee Y, Kye S, Chung YS, Kim KM. Association between healthy diet and exercise and greater muscle mass in older adults. J Am Geriatr Soc. 2015;63(5):886–892. https://doi. org/10.1111/jgs.13386 

7.Nazri NSM, Vanoh D, Soo KL. Natural Food for Sarcopenia: A Narrative Review. Malays J Med Sci. 2022 Aug;29(4):28-42. doi: 10.21315/mjms2022.29.4.4. Epub 2022 Aug 29. PMID: 36101538; PMCID: PMC9438863.

8. Wu PY, Huang KS, Chen KM, Chou CP, Tu YK. Exercise, Nutrition, and Combined Exercise and Nutrition in Older Adults with Sarcopenia: A Systematic Review and Network Meta-analysis. Maturitas. 2021 Mar;145:38-48. doi: 10.1016/j.maturitas.2020.12.009. Epub 2020 Dec 31. PMID: 33541561.